第一章 吴王夫差才是主角

    吴王夫差可谓是家喻户晓的人物，但凡读过书上过学的人，估计都知道“卧薪尝胆”这个成语。不过在这个成语中，吴王夫差却只是个配角，真正的主角是越王勾践。

    可能是受“成王败寇”的传统价值取向的影响，也可能是以“忍为贵，以退为进，知耻而后勇，后发制人”的传统成功学的理念为指导，反正大家都买越王勾践的账，就是对先胜后败的吴王夫差不太感冒。当然，这里边可能也有归宿感的问题，比如人们都想有个好的归宿，好的结果。很明显，吴王夫差并不能满足人们的这种心理特征，而越王勾践，历经了艰难困苦，付出了超常的努力，并且最终取得了胜利，这绝对算得上是政治家版本里的“头悬梁，锥刺股”。

    个人以为，人们之所以崇尚某些品质，是有原因的，比如能吃苦（哪个行业会不喜欢勤劳的人）、能忍耐（哪个人不希望别人能够忍受自己的性格）、能成功（人都想有好的结果），这些勾践都具备。

    我喜欢越王勾践。因为每个人在生活中都会遇到困难，遭受挫折，甚至是承受失败的痛苦。但是当你看到越王勾践，你很可能就会有一种解脱的感觉。他曾经失败了，但是他又站起来了，这是多么的鼓舞人心呀，最起码，你在他身上能够看到希望。而且他的成功经验也可以借鉴且很有实用价值，比如，他能忍辱负重，他能团结群众，他能从善如流。所以，直到今天，我依然很喜欢他。

    但是，我最近一段时间开始对吴王夫差起了兴趣。为什么呢，因为勾践的卧薪尝胆之所以能够取得成功，关键在于吴王夫差出错了。这就好比龟兔赛跑，乌龟确实很努力，但乌龟能赢，其实只取决于兔子是否会睡觉，兔子不打盹，乌龟就赢不了。所以勾践能够成功，这个主导力量其实是吴王夫差。我以为，要做研究，要挖掘智慧，不能只吸取成功的经验，也要总结失败者的教训。

    夫差为什么没对失败的勾践斩尽杀绝那，因为夫差与他的父亲阖闾是不同的。阖闾是个务实的人，夫差不是。阖闾一直都知道，谁是他最大的威胁，他总是在解决最实际的问题，生存的问题。吴国最大的威胁是楚国和越国，吴国的朋友是北方的齐国和晋国，争取齐国和晋国的支持，灭亡越国和不断的削弱楚国，这一直都是阖闾在做的事情，至于产生的威名，那只是额外的福利。所有的行动都是立足于生存。但是夫差不同，他要逐鹿中原，做诸侯中的霸主，他想成就齐桓公与晋文公的事业。可惜，这是典型的画虎不成反类犬。齐桓公和晋文公为什么要称霸，因为他们有着现实的需求。齐桓公称霸，那是要联合和号召诸侯们减少内耗共同对付北方的戎狄部落和遏制楚国北上的势头，本来也只是为了自身的生存。至于晋国称霸，他的目的几乎与齐国相同。他们都不是要霸者的威名，那个名对他们而言只不过是达到目的的工具。而夫差，他就是想要这个名声，务虚不务实。

    夫差是为了做霸主而去做霸主的。他要做霸主，他就得需要有其他的诸侯国臣服于他。没有国家臣服的霸主，他就不是霸主，况且越国并非是小国家，他的臣服，对于吴国的国际声誉的提高有着重大价值。他要通过越国的臣服，来向天下诸侯展示他的力量和他的仁慈，这才是他的目的。夫差要称霸，就得去对付北方的齐国和晋国，再加上吴国的仇敌楚国，三大强国都是他的敌人，其实越国是否对付吴国，那都不重要了，他就算不被勾践灭掉，他的灭亡也只是时间问题。

    所以，天下务虚不务实的朋友们，千万要以吴王夫差为教训，切记不可重蹈覆辙呀。